金棺银椁铜匣舍利瓶及石函

　　舍利梵文为sarira，音译为室利罗、设利罗和实利，意译为身、身骨或遗骨，为人体焚烧以后所遗下的颗粒状遗骨。据传，释迦牟尼在印度行游教化四十多年后，来到拘尸那婆罗树林双树间涅槃，然后按照印度当时最尊贵的荼毗之礼火葬，其所遗舍利被八个国王分取，带回本国造塔供养。从此，舍利子便成为佛教流行的供养物。由于佛骨舍利毕竟有限，所以一些依戒定慧修习的高僧大德的身骨舍利也成为供养的对象。还可以用代用品，《如意宝珠金轮咒王经》日：＂若无舍利，以金银琉璃水晶玛瑙玻璃造作舍利＂；＂若行无力者，即至大海边，拾清净砂石即为舍利，亦用药草竹木根节作舍利。＂演变到后来，甚至有以稻谷为舍利的，曰稻舍利。舍利有三种颜色，白色为骨舍利，赤色为肉舍利，黑色为发舍利。在中国普遍将舍利装入金银铜石制作的容器中，埋在佛塔的塔基中供养。
　　1964年12月在甘肃省泾川县城关镇水泉寺发现的唐代大云寺的塔基地宫，出土了一套舍利容器，共5件，由石函、铜匣、银椁、金棺和玻璃舍利瓶组成，大小相隔套装在一起。最外层为石函，由质地坚硬的灰色大理石制成，方形覆斗顶，长50.5厘米，宽49.5厘米；顶上正中刻方格，格内刻＂大周泾川大云寺舍利之函总一十四粒＂，阴文隶书，书法遒劲有力；周围刻缠枝西番莲；函身四周刻铭序，铭末有建塔官员和僧众的题名，共一千余字。纪年为＂延载元年＂（694年）。第二层为铜匣。铜匣形同石函，长12.3厘米，宽12.3厘米，高12.7厘米，通体鎏金，錾刻忍冬纹，盖顶嵌一银质莲花，十二瓣，莲花中心镶一桃形银珠；盖与身之间背面安二银质合叶，正面安三个花瓣形银扣，挂鎏金铜锁钥。第三层银椁长7.5厘米，宽5.4厘米，高9.3厘米；覆瓦式盖，通体錾刻缠枝忍冬，两侧各安两圆环，底座呈长方形，四周有勾栏平座一周，空间镶嵌菱形花纹。第四层金棺形同银椁，长7.5厘米，宽5.4厘米，高6厘米；棺盖及棺身用金片、珍珠、绿松石镶嵌成大莲花，周围又饰以金片组成的小莲花，莲蒂、莲叶均对陈。银椁和金棺下面的垫座及四周贴以五瓣梅为图案的织锦。金棺内置有一檀香木小隔板。金棺内置一玻璃瓶，高2.6厘米，腹颈2.1厘米，长颈、圆腹、平底、白色透明。内装舍利十三粒，形如米粒，质似珍珠，中间有人工所穿的小孔。瓶上盖古铜色丝制小帕，精巧华丽，光艳夺目。这套金棺、银椁、铜匣、舍利瓶及石函反映了盛唐时期金银细工的高度水平，也是佛教艺术的珍品，被定为国宝级文物。