佛山元宵节

　　正月是农历的元月，古人称夜为＂宵＂，而十五日又是一年中第一个月圆之夜，故称正月十五为元宵节。这一日，也是佛家的上元天官节，也称＂上元节＂。元宵节俗例赏灯，故民间又称元宵＂灯节＂。佛山元宵节习俗活动丰富，如：
　　元宵节食汤圆
　　＂元宵节＂一名的由来，又因为人们在这天喜欢吃＂元宵＂。＂元宵＂，佛山人叫＂汤圆＂或＂水圆＂。汤圆的制作有多种多样，甜的、咸的、有馅的、无馅的，放汤的、隔水蒸的……馅料有豆沙、花生、芝麻、芋泥、红糖等等。虽然风味各异，但都是团圆的寓意和象征。
　　元宵灯节
　　正月十五元宵节，同时又是民间的灯节。相传战国时代，鲁班营造宫殿的同时，就制作了宫灯。元宵观灯的习俗，据古籍记载始于汉代。汉明帝永平年间（58—75）提倡佛法，敕令在元宵节点灯敬佛，开了元宵节放灯的先例，从此，京城和民间每年元宵都有放灯的活动。唐代，唐太宗在皇宫内举行观灯盛事。到唐玄宗时，已有隆重热闹的灯市，《开元天宝遗事》记载：＂置百枝灯树，高八十尺，竖之高山，上元夜点之，百里皆见，光明夺月色也＂。《朝野金载》又论：这时京城＂作灯轮高二丈，衣以锦绮，饰以金银，燃五万盏灯，簇之如花树＂，可见唐代元宵灯市规模之大。
　　到了宋朝，元宵灯市更是盛况空前，有以五色琉璃，甚至用白玉制成各种各样奇异的灯，如花果灯、动物灯。更有奇巧的龙舟、鳌山、亭台楼阁、灯塔、灯山、灯球、灯牌坊，闹市还有过街灯等。宋代大词人辛弃疾有《青玉案·元夕》：＂东风夜放花千树，更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。风箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞……＂可见元宵灯市的热闹情景。唐代规定灯市三天，宋时五天，还出现了灯谜和杂耍技艺。明代朱元璋时、放灯时间延长至十夜。明、清两代灯市又增设了戏曲表演。
　　佛山俗例，正月初二开年后，花灯开始上市。《佛山忠义乡志·卷十·风土》载：＂上元开灯宴，普君圩为灯市，灯之名状不一，其最多者曰茶灯，以极白纸为之，剔镂玲珑，光泄于外，生子者酬各庙及社，兼献茶果，因名茶灯；伐树之枝稠而杪平者为灯杆，缀莲花于枝头，多至百余朵，燃之如绛树琼葩；曰八角灯，中作大莲花，下缀花篮八面，环以璎珞；曰鱼灯、曰虾灯、曰蟾蜍灯、曰香瓜灯，则象形为之。曰折灯，可折而藏者。曰伞灯，可持而行者。自元旦为始，他乡皆来买灯。挚灯者鱼贯于道，通济桥边，胜门溪畔，弥望率灯客者矣！＂可见灯市之丰富热烈。佛山元宵灯节习俗，兴起于明代。＂灯＂与＂丁＂谐音，灯节习俗是传宗接代、延续香灯、开枝散叶、后继有人之寓意，故民间十分重视灯节，生育男丁者必买灯，未生育男丁者亦祈求生个男丁，家族中以多挂灯的大宅人家为荣。旧俗生女孩的则无需挂灯，也没有资格领取祠堂清明祭祖的＂太公分猪肉＂。民间习俗，凡有男孩子出生，俗称＂添丁＂。前一年有男丁出生之家，必须到灯市选购花灯。正月初四至十三挂灯，到本族祠堂行＂开灯礼＂，这是佛山地区普遍流行的＂入族＂仪式。开灯礼仪式包括：挂灯、祈福、请灯酒。
　　挂灯
　　有新生男丁者，除在家中厅堂神前正中挂莲花灯、树头灯、或红灯笼，备烧肉、生果、酸姜、红鸡蛋酬神，还需到本族祠堂挂灯，举行＂开灯礼＂。以酸姜、红鸡蛋遍请乡亲父老，谓之＂报丁＂，俗称＂开灯＂，又称＂庆灯＂。南海区乡镇的开灯礼多选择初四至初十举行，当天，祠堂门口搭起＂灯棚＂，有男丁出生的人家在灯棚挂上灯笼；三水区挂灯习俗是用竹杆搭成门字形架，挂上一个点燃烛光的红灯笼。
　　祈福
　　＂新丁＂之家拿酒肉到祠堂供奉祖先。旧时，各户还筹集资金请道士（俗称＂喃呒佬＂）到附近观音庙或神庙请＂神＂回村，在祠堂为新丁祈福。
　　请灯酒
　　给本族叔伯兄弟分派酸姜红鸡蛋，并要抬白酒一埕，三水区须两大埕到祠堂宴请乡亲，谓之＂担灯酒＂。富裕人家还大排筵席＂请灯酒＂。在祠堂设宴请父老、叔伯、兄弟、婶姆饮灯酒。开灯宴习俗，一般上六大碗菜，故又称＂六菜宴＂，取六六大顺之喻。宴席上有酸姜红鸡蛋（本土音＂酸＂与＂孙＂谐音，添孙添福添寿之意）、粉丝虾米（长命富贵）等好意头菜外，例必有莲藕，取＂好事连连＂的寓意。灯宴罢，主人要给本村兄弟及送贺礼的亲友两条青蔗、一对煎堆、一碗酸姜作回礼，寓意甜甜蜜蜜，圆满幸福，添孙添寿。南海乐安花灯会经挂灯报丁、行开灯礼的新生男丁才被承认入族，成为本族的子孙，才有资格参加清明节或冬至祭祖时的＂太公分猪肉＂。正月十六俗例＂散灯＂，又称＂圆灯＂、＂结灯＂，即元宵灯节的各项活动宣告圆满结束。
　　元宵灯会习俗沿袭至今，只是挂灯的内涵已随时代的进步有所变革。买灯、挂灯已不再是男丁的特权，女婴出生同样高高兴兴地挂灯，摆开灯酒。同时，一年一度的花灯会，群众更多的是出于赏灯，丰富和美化生活，也有借灯会举行村庆，为建设和谐新农村创造条件。
　　元宵欢乐夜
　　元宵是新年第一个月圆之夜，民间都有一番庆贺。南海不少镇乡元宵夜舞狮子、舞龙、放烟花和十番锣鼓上街巡游，人们合家大小吃过元宵晚饭后，都兴高采烈涌上街头观看，热闹非常。佛山顺德元宵还有＂出会景＂习俗，从年初十至十五，由大乡或大族负责组织。会景的项目主要是舞狮、龙、象、鸾、鱼灯以及水仙（花会）等；沿街出游表演。出会景同时，由青壮男子数人抬菩萨出游，并选男童化装表演戏剧人物故事，各乡和不少大族都以全力投入，争奇竞逐，热闹非常。
　　元宵踏青
　　流传于佛山高明板村的元宵小踏青节，也是流行于珠江三角洲的元宵情人节习俗。是日黎明前，村里的未婚姑娘早早起床，个个穿得光光鲜鲜，脚穿花木屐，手挽菜篮，成群结队到郊外踏青。在村外旷野，姑娘们尽情嬉戏玩乐。朝阳升起，各自挽起菜篮，到村里人的菜田，选拔一两棵自己认为最青绿，最中意的蔬菜放到自己菜篮，名曰＂偷青＂。有意中人的姑娘，便故意到意中人家的菜田偷青。这天，主人家并不计较别人偷菜。村里的男青年，这天借口防有人偷菜，早早就守在菜田。姑娘＂偷青＂时，青年男女借机找话题攀谈，如双方情投意合，便相约提亲或再约会。至中午时分，＂偷青＂告一段落，大家又集合在一起，由年纪最小的姑娘先行，轮番唱着踏青歌，沿村子大路走回家，踏青歌是这样唱的：＂偷青偷青，偷到皇母罗斗檠。踏青踏青，踏到污泥洗干净，花屐好似莲瓣靓，脚带青过万年青。＂人欢歌美，好一派妙趣的踏青风情。有进士麦锡良的夫人刘琼仙就此情此景题了诗句： ＂裙影逐鸦飞，红漆屐印肥，踏青人意适，吟咏春风归。＂
　　正月十五行神
　　高明区荷城街道南洲村委会的东、西、兴隆、塘肚四条自然村，每年正月十五举行一年一度的＂行神＂活动，村民抬着＂大王公＂的神舆（大王公传说是本族开村祖），上万人簇拥着沿村巡游，一路上醒狮开道，鸣放鞭炮，巡游到四方七寨，以＂大王公＂祖祠所在的塘肚村最为隆重热闹。这里有＂佛山行通济，塘肚闹元宵＂的俗语流传，可见其习俗的热闹程度，不逊色于正月十六佛山行通济。
　　按俗例，正月十五＂行神＂，为大王公抬神舆的必须是新婚的男子，本村符合条件的男子，每到元宵节，即使远在千里，也一定要回村来抬神舆，因为这个机会一生人只有一次，不可错过。神舆每到一个自然村为一站，村民夹道迎贺，香灯花烛，以及贡品一字排开，村民合掌祈福许愿，给大王公奉利是红包，手摸大王公神座龙椅的龙头，从神龛摸出两条＂红带仔＂，并将其中一条绑在自己手腕上，另一条给孙子。＂红带仔＂是一条长约二尺的红绸条，红带仔有两个含义：一是寓意长长久久，顺顺利利，有辟邪与祈福含意，绑了红带仔，可保身体健康，读书聪明；另一种是适从字意与谐音，成人男女绑带仔，意为生仔，有仔带；给小孙子绑带伃，寓意孙子再带来小弟弟，人丁兴旺，代代相传。
　　自20世纪80年代开始，村民陆续外出工作，村里留下的多是老人和小孩。每年元宵节这天，村民们都赶回家来，还邀请亲戚朋友一齐回村庆贺。这一天，家家户户准备丰盛的饭菜，只要进门来，主人一律热情接待，客人越多主人越高兴。此俗至今仍然流传。寓意顺利长久的红带仔，一元一条，作为吉祥物，人人可买。不少村民赠送亲戚朋友，往往过万条才能满足需要。所得收入作为捐献善款，全部用于公益事业。