森林之王

　　张影 刘薇禛平 李阳
　　这棵树承载了整个世界。
　　在＂白桦＂篇中我们已经提到，在斯拉夫神话传说中有＂世界树＂的意向，即树木连接着不同世界。樹木本身就象征着不同世界之间的通路，沿着橡树的枝干，人们能到达上层或下层世界。这一意象在亚欧大陆的北方民族之中广为流传，包括北欧地区在内的很多地方都崇敬橡树，并将树木认为是世界的根源与联系。
　　在俄罗斯民间口口相传的故事中，有这么一段话：＂在神圣的大海中有一座小岛，小岛上有一棵橡树，这棵橡树从地下长到天上，从东方长到西方，从青春一直跨越年迈。＂在关于世界的谜语中，也有两段以橡树为载体，其一是＂有一棵古老的橡树，它的枝头上栖息着一只鸟儿，谁也不能把它捉入怀中，无论你是沙皇，女王还是美丽的姑娘＂，这个谜语说的是＂天空和太阳＂;另一则是＂在山岭上有一棵橡树，谁也不可能绕过它走，无论你是沙皇，女王，还是是英俊的小伙，美丽的姑娘＂，这则谜语的谜底是＂死亡＂。从这几段叙述中我们可以看出，在神话中橡树连接的不仅仅是具体的世界，更代表着时间、生死等抽象的概念。传说里的巫婆出现的场景常常与橡树相关，神话人物也栖息在橡树之上。
　　橡树在俄罗斯民间一直拥有超然的地位，一直以来，它被人称作＂树中之王＂，而且在俄语口语中，＂橡树林＂不一定指的就是由橡树组成的树林，它可能指的是位于山上或森林深处的林子，＂棍子＂也并不一定就是橡木做的（这个词在俄语中是＂дубина＂，而橡树是＂дуб＂）。
　　与白桦不同，＂橡树＂这个词汇在俄语中是阳性，树木本身也代表着男性的力量和一家之主的形象。下诺夫哥罗德会用＂树皮从橡树上落下＂来表示让妻子给丈夫脱下衣服和鞋子。在特维尔省（指沙皇俄国时期的行政区划），一直到20世纪初还保留着一个习俗，在男孩出生后父亲会砍伐几棵橡树，把圆木浸入河水里，直到儿子长大成人才取出来，这时候这些圆木已经被河水浸染成了深色，坚固得连斧子都砍不动，它们将被作为孩子结婚时新房的地基。
　　波列西耶（白俄罗斯南部及乌克兰西北著名沼泽区）的居民认为，居住的房屋周围不能有橡树，要不然的话房子里就不会有主人，这大概是对橡树代表＂男主人＂形象的最极端认知。
　　除了男主人之外，在东斯拉夫的民间文化中，人们还认为橡树与人类的生命之间存在关系。例如波列西耶地区的人认为，如果一个男孩种下一棵比他矮的橡树苗，而这棵小树又能长得比他高，说明男孩会健康成长，而如果橡树苗不幸没能长大，男孩也会随之生病。
　　橡树一直都与力量、坚固等词汇联系紧密，在一些习语中，修饰橡树的词汇经常是＂钢铁的＂或者＂钢制的＂，谚语也有＂你不能一次就击倒橡树＂的表述。比如梁赞地区的人把第一次能站立，能自己走路的孩子称作＂橡树＂，以此鼓励他们像橡树一样茁壮成长。在过去年代的巫医中还流传着用某些仪式把疾病转移到橡树身上的方法。
　　由于橡树木质坚硬，适合搭建房屋、制作家具等，人们还会将整根树干凿成棺材以安葬逝者。因此在俄语中橡树也常常与死亡联系到一起，有些地区的人们认为，如果一个人梦中出现了橡树林，那么他就会在不久后去世。
　　在俄罗斯的一个传说中，出卖耶稣的犹大曾想把自己吊死在橡树上，但＂在上帝的命令下，橡树弯下了腰＂，并没有让犹大得逞。这个故事体现出在这一地区的东正教信仰中，橡树仍然占有重要的地位。
　　到了18—19世纪，东斯拉夫地区（包括俄罗斯、乌克兰和白俄罗斯等）仍然有橡树崇拜，而且在橡树附近通常会竖立十字架以示尊崇。礼拜日时，人们会聚集在橡树下祈祷。俄罗斯神学家、诺夫哥罗德大主教费凡·普罗科波维奇曾记述，＂在橡树前，神父和信众一起祈祷，神父将橡树枝条分发给信众以示祝福＂，看到这一习俗后，他马上予以清除并禁止在橡树前念祷文，因为这是不符合东正教教义的＂异教崇拜＂行为。但对橡树的崇拜在东斯拉夫地区一直存在到了20世纪初，沃罗涅日的婚礼上仍会有相应的仪式。白俄罗斯人还相信，如果砍一棵老橡树，橡树会流出血泪。
　　在托尔斯泰的巨著《战争与和平》中，开头部分安德烈公爵不幸丧妻，对生活失去希望时，眼中的老橡树是＂像个老迈的、粗暴的、傲慢的怪物，站在带笑的白桦树之间，伸开巨大的、丑陋的、不对称的、有瘤的手臂和手指＂，但在他遇到美丽的娜塔莎，激起了生活的希望时，同一棵橡树却变成了＂在夕阳的余辉下轻轻地摆动着，昂然地矗立着。既没有生节瘤的手指，也没有老年的不满和苦闷……什么都看不见了。从粗糙的、百年的树皮里，长出了一片片多汁的幼嫩的叶子……＂（高植译本）显然，这棵老橡树就仿佛安德烈公爵的化身，承载着他对世界的看法。