进取心不是贪婪而是美好世界的创造者
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2011-3-16 贪婪：由于预算，税收以及联盟利益，贪婪这个词本身已经成为了政治辩论会的焦点。它已经深刻影响了我们的道德情操，塑造了我们这个社会。
问题在于，对这个词语的滥用已经混淆了它的本意。
左翼人士，例如森井.伯尼桑德斯，用这个词作为一个座右铭来浓缩他的名言＂到底什么时候才满足？＂来质疑富人们的成功，。他热切地要求＂对富人们＂增加赋税。
但与此同时，右翼人士赞同＂贪婪＂，认为它在我们经济的运行中起着不可或缺的作用。比如，经济学校瓦尔特.威廉姆斯在他的评论中写道：＂贪婪的优点，＂＂在于是贪婪，而不是怜悯在经济运行中发挥作用。＂
这种缺乏道德明确性的认识在威胁着我们的自由。它使我们丧失了区分盗窃和追求幸福这两个概念的能力；在陋习和美德之间，基于道德行为准则之上，它让我们失去自我约束的能力。
我们本能地知道，贪婪对社会而言是有害的。我们也认为它的原意是一种恶性，一种无论以什么方式表现出来都应该受到责难的举动。我们可以从十三世纪神学家托马斯.阿奎那的话语中得到佐证：＂一个人拥有的财富不能多于那些缺乏财富的人吗？这是对财富的渴望，或财富积累的本身就见证了贪婪？
在资本主义出现之前的时代，大多数的贵族们靠剥削贫民来过过着奢侈的生活。甚至在今天的一些国家，比方说朝鲜，＂亲爱的领袖＂过着舒适奢侈的生活，而他治理下，国家的绝大多数人民还忍受着饥饿。所以，这种说法是正确的。
但是世界上很多富人—例如微软公司的比尔盖茨，谷歌公司的谢尔盖.布林和拉里.佩奇，甚至是过去两年美国职业篮球联盟的最有价值球员得主，勒布朗.詹姆斯- -凭借创造价值或对社会做出的独特贡献，要么凭借发明，要么凭借其所提供的休闲娱乐来获得财富。他们变得富有，是本着自愿商贸交换原则，而不是依靠压榨他人。
之所以说富人是＂贪婪的＂，严格意义上来说是因为他们的财富，或者是意味着人类追求更好生活就是贪婪。这种说法混淆了我们的观念。被混淆了的观念是非常危险的，因为会在导致我们在决策上严惩了善良与罪恶，会阻碍我们行使追求幸福的权力，会导致更多的贫穷出现。
对于鉴定什么层次的行为构成贪婪，我们可以从以禁止杀戮，威胁和欺骗为主旨的《十诫》中得到三条标准。这些＂戒律＂的内容涉及到胁迫或欺骗的使用，旨在通过强迫或欺诈性的交易，以牺牲他人为代价获取幸福。
这仅仅是从法典的角度界定贪婪的概念。古人们凭借法典来处罚杀人犯，盗窃犯，贪污犯，强盗和诈骗犯。
我很难找到类似的、能符合人们的道德行为准则的行为的东西。这些行为是那些人依靠自己对我们这个社会的贡献和通过平等自愿交易来获取巨大财富。尽管这样，我觉得进取心这个词是最为恰当的。因为它承认了取得非同寻常的成功所需要的辛勤工作和献身精神。因此，进取心是值得我们夸奖的。
贪婪和进取心之间的区别与贪婪相关的、强大的消极的影响是一样的。贪婪是值得谴责的。它意味着罪恶多端，道德的沦丧，极大的危害社会。我们不应该用这个词本身来妖魔化对财富的渴望和追求。这个词应该用在那些使用强迫或欺诈的手段、以极大的减少公共财产来获得财富的人。
贪婪是一个负和游戏。（负和游戏：英文说法：nagative sum game＂负和游戏＂是指，博弈双方或多方虽有一部分获胜，但付出了惨重的代价，总体来说是得不偿失，没有赢家的。和＂正和游戏＂、 ＂零和游戏＂说法类似。）
相反的，公司则是一个正和游戏。那些通过进取心到达了他们的目标——财富，机遇，收益以及和别人一样的生活标准。
谷歌的创始人们通过他们辛勤的劳动，必要的创造力，把他们理想——让网站所有的内容更容易为他人中获知——变成现实来实现他们的财富人生。在这个过程中，他们创办了一个市值为200,000,000,000美元的公司。这个公司不仅惠及他们的雇员们，而且还惠及到每天使用谷歌引擎的成千上万的人。他们获得了我们的赞赏和尊敬。
弄清楚贪婪和进取心能使我们清楚地区分谁通过盗窃和欺诈来获得财富。例如，伯纳德.麦道夫，（美国）历史上最大的庞氏骗局（注：指骗人向虚设的企业投资,以后来投资者的钱作为快速盈利付给最初投资者以诱使更多人上当）作案者。他们获取财富的方式是侵占他人（成功）的机会，包括他们在他们职业选择或活动领域上获得了成功。
显而易见，贪婪对资本主义是有害的。这与我们所看到的完全相同。诡计和欺诈——例如贪婪——让我们联想到2001年世界通讯公司和安然公司的倒闭，再例如，通常投资者一质疑财务报表的真实性时，证券市场股票就大跌。
就这个区别，我们也知道政治家们也是贪婪的——如果他们不是因为受贿而腐败，那么他们就不会借助国家赋予的权力施加他们的意志。税收，规章制度，集体财政紧急救助，补助金，竞争者的保护和转移支付都是单方面资金流动。当他们的数量太大时，会减少我们社会的财富。
最后，这个区别警告我们进取心也可以坠入贪婪中。有时对成功或者财富的欲望能诱使我们去欺诈。为了增加自己的收益，不论是一个运动员还是一个经理，他们会使用兴奋剂来提高成绩或者使用会计伎俩来夸大他的业绩。公司们利用自己与政界的关系作为策略来打压他们当前的或潜在的竞争者也会被视为贪婪，因为他们的成功是建立在牺牲市场消费者利益的基础上。
我们可以借助于用＂进取心＂替换＂贪婪＂ 来检测贪婪和进取心的区别。在1987年的电影《华尔街》中，片中虚拟的角色戈登.盖柯发表了一个著名的演讲：
进取心，抱歉我找不到更好的字。进取心是好的，进取心是对的，进取心是有用的。进取心可以厘清一切，披荆斩棘直捣演化的精髓。进取心就是一切形式之所在；对于生活要有进取心对于爱情，对于知识 进取心激发了人类向上的动力。进取心，你们记住我的话，不仅可以挽救特瑞达纸业公司，还可以挽救处于危难中的、一个叫做美国的公司。
扪心自问：这句修改过的话难道不比原句更有意义吗？
致意
查尔斯.卡德莱茨
《每日清算》
来源Enterprise, Not Greed, Creates a Better World
译者边陲浪子