据说早在公元前3,000年的美索不达米亚,因为一场洪水令苏美尔人发现麦芽加水并发酵会变成"液体面包:,也就是啤酒的原型。这可能是最早的啤酒起源,但要说到将啤酒发扬光大的,可能却是德国⋯⋯ 上回说到,啤酒的两大种类为Ale与Lager,都是酵母的两大种类,而身处中国的我们大多接触到的都是后者。而Lager一字源自德文Lagern,解作窖藏,这种酵母需要的是低温发酵,所酿出来的啤酒较容易保存,品质较稳定,也更易于运输,这成为了Lager能够发扬光大的原因。 啤酒予人的第一印象总是"苦"的,苦味来自于啤酒花,据说早于八世纪,最先于啤酒中加入啤酒花的做法是源自德国一家修道院,而采用啤酒花的原因也是因为其防腐功能,但当时未有普及,甚至那时的民间啤酒酿造失败,人们竟归咎于女巫作怪甚至将之烧死,可算是一段黑历史。而酿造Lager的方法,也就是低温发酵法,是直至1480年才于德国南部发展出来。 德国对于现今的啤酒影响深远,在1516年,拜仁公爵Wilhelm IV 颁布了德国纯啤酒令,规定德国啤酒只能以大麦芽、啤酒花和水三种原料制造,也因此德国啤酒成为了纯正啤酒的代名词。 至今每年的十月,都是啤酒迷引颈以待的啤酒节,原来是源自于德国啤酒之都拜仁慕尼黑,以前每隔七年就举行一场桶匠之舞,甚至成为庆祝黑死病终止蔓延的节庆,所以啤酒也被赋予欢乐及和平的意义。发展到今天,就成为了世界上规模最大的年度啤酒节Oktoberfest(又名慕尼黑啤酒节)。 最后,如果大家都想品尝德国啤,现时于较大型的超市都有不少选择,于内地甚至纷纷出现专饮德国啤的酒吧,而要识别亦容易,甚至不用看酒标的产品来源,只要见到Bier就知道是德国啤,一般最常见到Weissbier一字,Weiss是解作白色,即是最常见的德国啤种类白啤,一般有着丰富的麦芽味、易入口。