从沉浸到现实
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虚拟现实（virtual reality）为学习体验增添了新的可能。对于太过危险、昂贵或不便在现实生活中实践的任何工作，VR会是一个可负担得起的＂飞行模拟器＂（flight simulator），学员能够在一个真实的环境中学习并磨练技能。
在今年1月份的瑞士达沃斯世界经济论坛上，与会嘉宾们发现自己＂坐在＂约旦的一个叙利亚难民营里。他们戴着一副看起来像超大潜水面具的数字头显，观看了一部关于12岁的叙利亚难民锡德拉（Sidra）的360度全景视频。移动头部时，他们可以从不同的方向观看，就像在现实生活中一样。他们观看的是虚拟现实，一个模拟现实的数字三维环境。
虚拟现实为学习体验增添了新的可能。对于太过危险、昂贵或不便在现实生活中实践的任何工作，VR会是一个可负担得起的＂飞行模拟器＂（flight simulator），学员能够在一个真实的环境中学习并磨练技能。斯坦福大学教授杰瑞米·白朗松（Jeremy Bailenson）的研究表明，VR的学习效果要比看视频高出33%。
VR并不是新鲜事物，然而这项技术比较昂贵且佩戴不适，阻碍了其在高校和政府实验室里的应用。但在过去几年里，技术上的突破使得高品质、更舒适的头显正以合理的价格进入市场。这种新一代的VR头显和软件技术将彻底改变我们的学习、工作和娱乐。事实上，据高德纳（Gartner）估计，VR和其＂表亲＂AR（augmented reality，增强现实）相结合的市场价值将在2020年达到1500亿美元。
VR体验：
现实影像vs计算机生成
VR的学习体验可以来自于计算机生成的世界，也可以是现实的影像。录制360度实景视频需要特殊的摄像系统，既包括有16个摄像头环形排列的昂贵的大型配置，也涵盖了小而便宜的、带有多个鱼眼镜头的球形相机。其中有些可以拍摄立体视频，有些可拍摄2D单像视频，不过仍然有3D的感觉——因为它是360度围绕着你的。
球形视频将视觉叙事带到一个新的高度，学习者可以尽情探索某一个空间或体验某一种行为。试想一下这对于企业培训的影响：例如，你可以通过这种视频，将世界各地公司的不同设施介绍给新员工，或者为销售和客户服务代表开发客户移情培训（customer empathy training）。
虽然所有人都在谈论360度视频，实际上针对培训的杀手级应用很可能是180度视频，拍摄180度视频更加容易且更具成本效益。如同传统的视频制作，摄制组和灯光可以隐藏在摄影机背后。两个带有180度透镜的摄影机，彼此相邻并指向同一方向，可以达到深度沉浸式的立体效果。
随着电影VR的日益普及，许多学习应用程序将是计算机生成的虚拟场景。危险的环境和高风险的活动，可以安全且逼真地被复制到计算机生成的VR中——在3D虚拟场景中更容易炸毁石油钻井平台。学习者可以在VR的帮助下亲身实践，边做边学，解决实际问题；产品和金融数据在VR世界当中将变得3D可视化。
AR，彻底改变学习
紧跟在VR之后的是AR，有时也被称为＂混合现实＂（mixed reality）。如果说虚拟世界是《爱丽丝漫游仙境》里把我们带到神奇虚拟空间的兔子洞，AR眼镜则提供了一个镜头，能够把数字图形叠置于你周围的世界。3D全息数据的影像可能会出现在会议桌上， PowerPoint演示文稿可能会出现在墙上；在老师面前有一个虚拟的讲词提示器，无论她看向哪边，都能看到讲稿；复杂任务的指令通过AR眼镜悄悄地显现在你眼前；团队成员通过他们面前的3D游戏板进行商业模拟；指导者可以通过产品安装或维修，远程指导技术人员。
你可以在任何地方戴着AR眼镜，这比VR方便得多。我们可以把 VR看作PC，把AR看作移动设备。 VR将彻底改变教室和办公室的学习，如同PC彻底改变了办公室的生产力。同时，AR将彻底改变学习，无论是会议上还是在工作现场，如同智能手机彻底改变移动生产力。AR为学习提供了前所未有的机遇，但仍有一小段路要走。第一批消费产品预计在未来三年内上市。
浅尝VR实践
在冒险从事VR之前，你需要需要考虑三个步骤。
眼见为实
VR来自经验，你必须尝试它，然后去相信它。购买一个售价12美元的谷歌纸板眼镜（Google Cardboard），如果你有一个兼容的三星智能手机的话，可以购买售价99美元的Gear VR眼镜。下载几个VR应用到你的手机里，《头脑探险》（InMind VR）是一款适合作为入门的应用程序，它会带你在大脑中开始一段旅行。
Vrse是体验360度视频的很好的平台，其中包括了本文开端描述的《锡德拉头顶上的云彩》（Clouds Over Sidra）的纪录片。想要获得更为身临其境的体验，可以使用HTC Vive或Oculus Rift。Oculus自带名为＂Oculus Dreamdeck＂的免费演示片段，这对VR的沉浸式魅力是一个很好的介绍。HTC Vive附带一个名为《工作模拟》（Job Simulator）的充满乐趣的游戏，将你置入一个虚拟的小隔间。不要忘记，你必须有一台PC为这些设备进行优化。
确定试点
一旦你向客户售卖了VR的概念，就是时候选择一个试点项目了。找到一个能利用VR优势性能的挑战项目，例如你可以将定制的谷歌头显送给新员工或潜在的新员工，通过360度全景视频向目标受众介绍你的组织——视频内容主要是介绍公司在世界各地不同的位置。又如，你可以在发布新产品时，应用该产品的360度环绕视频进行介绍；或者通过＂虚拟之地旅行＂（virtual field trip），将你的员工送到客户面前。
开展试点
确认试点后，下一步就是寻找开发商。如果你的试点项目是独立的球形视频，你可能需要一个能够胜任该工作的内部视频团队。如果你想添加交互视频或制作一个计算机生成的场景，你将需要游戏开发商。
无论开发伙伴来自内部还是外部，都要由培训部门来发起项目并评估结果。培训团队需要在整个开发过程中提供指导，定义绩效差距，以及明确最终应在参与该项目的学习者身上体现出哪些与往常不同的成果。
电影VR的开发过程不同于传统的视频制作，你无法通过摄像机的移动和取景来掌控观众的观看体验。你应该捕捉一切，任何角度，任何方向。VR拍摄过程中，场景构成非常重要，360度的相机装备必须置于行动场景的中心，让你可以探索各个方向。例如，如果观众作为参与者，在销售模拟中扮演销售代表，摄像机镜头需要能够定位到销售代表的固定视角。
后期制作将应用特殊的制作软件，同时音频记录至关重要，它可以让你从各个方向听到声音，仿佛你真的就在这个场景当中。
应用VR进行培训和招聘
VR/AR（VR/AR Association）协会已经观察到一些公司如何利用虚拟现实达到人才发展和雇佣的目的。为该协会博客＂VR/ AR节拍＂（The VR/AR Beat）撰稿的克里斯·科洛（Kris Kolo）详细介绍了两个例子。
第一个例子是保险公司，它们通过虚拟现实模拟车祸。据科洛介绍：＂保险公司已经倾向于将这种方法作为一种了解车祸性质的安全方式，它有助于减少事故索赔率并提高了司机的安全意识。＂
其次，澳大利亚联邦银行利用虚拟现实作为招聘工具。在银行的虚拟创新实验室，参与者可以见到他们的＂同事＂，这些同事向他们解释银行渴望创建一个应用程序处理发票。＂在那里，你被介绍给你的团队，并要求就这个应用程序的开发做出决定。＂科洛写道，＂这个虚拟世界的目标是通过把他们置于银行员工的真实工作环境中，让有潜力的员工融入银行的文化之中。＂