李方桂接受了Conrady、Przyluski等人对汉藏语系分类的观点,后来这个观点成为中国语言学界的定论。但是许多汉藏语言的专家不同意这个看法,对汉藏谱系树分类的观点有了很大的争议。我个人认为,最有争议性的两个问题是: 一、壮动侗语族和苗瑶语族的地位:Klaproth (1823), 闻宥 (1957 )和Benedict(1972)已经指出,汉藏语系不包括壮侗语族和苗瑶语族。按照沙加尔的看法,壮侗语族属于南岛语系,所以这个语族跟汉藏语系有间接的关系,但是两者之间的同源词非常少。 二、藏缅语族的地位:按照一些语言学家的观点,没有独立的"藏缅语族",所谓的"藏缅"语言没有共同的创新演变,所以没有充分的理由把这些语言划入同一个语族。在印度东北,汉藏语系的独立语支非常多,是因为资料阙如,记音不够准确,进行构拟非常困难,更何况进行语言分类,我们不得不保持谨慎的态度。例如:所谓的"那尕"语言分为5个独立的语支,其中北部那尕接近景颇语,绝对不能把这些语言划入同一个"那尕语支",因为这些语言之间的关系可能非常疏远。我认为,汉藏语系一共有以下28个基本独立语支,汉语也只是其中的一个。 1、汉语 2、藏语支:藏语、tamang-gurung-thakali (尼泊尔)、错那门巴语、墨托门巴语(西藏自治区、不丹) 3、缅彝语支:缅甸语、彝语、哈尼语、拉祜语、基诺语(贵州、四川、云南、缅甸、泰国) 4、羌语支(四川、云南) 5、SAL语支 :景颇语(云南、缅甸)、博多-戛罗语言、北部那尕语(印度东北)—— 这个语支是美国语言学家Burling所提出的假设,许多西方专家们接受了这个假设。 6、仓洛门巴语(西藏自治区、不丹) 7、独龙语支(云南、缅甸) 8、纳西语(云南) 9、土家语(湖南、河北) 10、白语(云南) 11、达尼语支(Tani, Abor-miri-dafla—西藏自治区珞巴族、印度东北) 12、苏龙语(西藏自治区珞巴族、印度东北) 13、 登语支(格曼语、达让语、taraon-digaru—西藏自治区、印度东北) 14、曼尼普尔语(Manipuri, Meithei