行动智慧车用网路时代来临

　　文许鸿德
　　愈来愈多车厂似乎听到了你我的呼唤：在三月的日内瓦国际车展上，Ferrari集团主席Luca Cordero Di Montezemolo宣布将与Apple紧密合作以提昇车内娱乐系统的体验，在此同时，Parrot公司也与Volvo车厂一起推出搭载Android系统的ASTEROID可联网娱乐资讯系统开放平台，甚至GM也宣布与AT&T合作开发4G技术的车用通讯系统，未来驾驶人将能透过方向盘的按钮及触控式萤幕进行指令操控。我们可以预期，下一个世代的车用智慧型作业系统将更加琳瑯满目。
　　平板电脑与智慧型手机让消费者习惯触控功能，该功能也在汽车影音系统操作上愈来愈频繁出现。
　　「后PC时代」潮流改变人类生活
　　iPhone与iPad如何影响世界？捷运车厢内或会议室中有多少人低头看着自己的手机就是最好的说明。有趣的是，过去Steve Jobs曾用汽车产业的发展来描述「后PC时代」的产业趋势：他将个人电脑（PC）比喻为卡车，他解释过去卡车在农业社会当中拥有不可动摇的地位，但是随着愈来愈多的人离开乡村搬进城市，卡车的主流地位被轿车夺走是无法扭转的趋势。
　　不久之前，语音识别系统还是个麻烦的玩意。但现在随着愈来愈多的消费者因为iPhone而体验了这项技术，未来他们开始想跟自己的爱车对话。
　　在第一代iPad于 2010年初问世时，许多人仍对iPad是否能成为继Apple II电脑（对于个人电脑）、Mac电脑（对于视窗操作介面）、iPod（对于数位音乐）、iPhone（对于行动电话）之后第五款改变既有产业格局的产品存有疑虑。出乎意料的是以iPad为首的平板电脑大军可说是「后PC时代」的代表产品，iPad既能完成传统PC产品能做的任务，也能实现一些传统PC产品不能实现的任务。距离第一代iPhone问世（2007年9月）至今才刚刚满五年多，五年后的今天iPhone已成为手机行业内吸金能力最强的赚钱机器，目前iPhone全球销量已经超过2.5亿支，创造了超过1,500亿美元营收。
　　车用3G服务与语音控制将日渐普及
　　最近5年以来、汽车产业内超过90%的创新都与电子系统相关，汽车电脑的性能在最近几年大幅提昇。
　　不只是通信产业，智慧型手机与平板电脑的快速普及也对汽车产业带来了深远的影响，最明显的领域在于3G与接下来的4G连网功能与语音辨识科技！对许多人来说，行动上网已经是生活中不可或缺的一部份，这股趋势也逐渐向汽车产品渗透。由于4G LTE系统拥有比3G更快的连网与传输速度，许多利用4G网路的汽车相关技术也逐渐浮出檯面：无线网路音响、无线网路电视、双向GPS导航系统等。虽然业界仍对汽车导入无线通信网路的安全性存有疑虑，但愈来愈多厂商的参与也清楚证明我们已经进入「车用网路时代」。
　　虽然声音识别与语音操控技术仍然有许多改进之处，但随着iPhone 4S与iPhone 5採用可对话互动的Siri功能，「透过语音与智慧型手机互动」有望成为继触控功能之后又一次人机互动的革命。「不久之前，语音识别系统还是个麻烦的玩意。但现在随着愈来愈多的消费者因为iPhone而体验了这项技术，未来他们会问『难道我不能和我的汽车说话吗？』」Toyota科技中心电子系统总经理Wayne Powell说，我们可以预期语音控制未来将成为主流。
　　2010年4月问世的中国上汽集团推出的小型车款「荣威350」就是全球首款搭载Android系统的汽车产品。
　　要实现前述功能，性能强大的汽车电脑以及作业系统不可或缺。最近5年以来、汽车产业内超过90%的创新都与电子系统相关，再加上GPS导航功能、卫星收音机、各式影音娱乐功能以及行动上网的日渐普及，新一代汽车内的电子零件数目更以等比级数快速成长（一部VW新车内的电子零件成本已超过传统零件的成本）。巧合的是，与多数读者所熟知的传统个人电脑作业系统（储存于电脑的硬碟中）不同，汽车用电脑与智慧型手机、平板电脑相同，都是採用嵌入式系统（Embedded System），这是一种「完全嵌入受控器件内部，为特定应用而设计的专用电脑系统」，程式设计人员能够对它进行最佳化，减小尺寸并降低成本。
　　日内瓦车展Ferrari车厂不但带来了最新超跑车型，Luca di Montezemolo在会场上还表示在接下来的数月中，Apple与Ferrari两个品牌将进行更加紧密的合作。
　　开放性平台愈来愈受到欢迎
　　过去嵌入式作业系统市场的龙头老大无可争议的属于微软，以Windows CE为代表的微软嵌入式作业系统不但领先于竞争对手如Android、iPhone OS在几年前就早早投入市场，很多使用者甚至不知道他们正在使用微软的汽车电脑作业系统，市场上许多车型（包括 BMW 7 系列以及Citroen、Daimler、Fiat、Volvo、Hyundai、Mitsubishi、Subaru、Toyota车厂的诸多车款）搭载了专门替行车用途设计的Windows Automotive系统，BMW赫赫有名的「iDrive系统」就是穿着BMW外衣的微软系统。
　　然而微软的领先幅度近年来随着其在手持装置市佔率的劣势而逐渐缩小：愈来愈多汽车厂商开始考虑以Android系统为代表的开放性平台。开放平台对整个汽车产业上下游业者的吸引力不外乎下列几个：系统开放性、丰富（并且不断成长）的第三方应用软体数目、以及作业系统免授权金（若使用微软的产品，每部车需支付15美元左右的授权金，对于每年生产超过300万部以上的国际汽车集团而言、这也是一笔不小的开支）。
　　过去已经有iPad整合进入汽车产品的例子，但是Apple与Ferrari与合作却有更好的完整性。
　　2010年4月问世的中国上汽集团推出的小型车款「荣威350」就是全球首款搭载Android系统的汽车产品，该车内部的汽车电脑拥有3G行动上网、线上导航、即时路况以及云端运算等多种功能，还能透过安装第三方软体扩充功能，未来透过类似「远程控制」软件控制车辆其他功能也不是没有可能。欧洲汽车影音系统大厂Parrot也于日前推出以Android系统为核心的「ASTEROID娱乐资讯平台」，Volvo车主安装该系统可透过3G行动上网使用各项服务，包括音乐点播服务Spotify与Deezer、网路电台服务TuneIn与Liveradio、NNG公司所属iGO Primo应用软体提供的GPS导航功能，并免费提供五年线上即时路况资讯，驾驶人可使用方向盘上的按钮及触控萤幕进行操控。
　　Apple携手Ferrari车厂
　　除了Android系统之外，另一个在智慧型手机市场的领导厂商Apple也积极行动：这家来自美国的电脑和智慧手机领域的佼佼者日前与义大利超跑车厂宣布携手合作。早在2012年的上半年Ferrari集团主席Luca di Montezemolo就亲口承认曾与Apple执行长Tim Cook在加州Cupertino的Apple总部进行了两个小时的会谈。2012年11月份，Ferrari车厂邀请Apple负责网路软体与服务部门的资深副总裁Eddy Cue参加其董事会，Eddy Cue本身就是一位跑车收藏家并拥有多款跑车。前述会谈的第一项成果就是双方展开合作以提昇汽车内置娱乐系统体验：在此次2013年日内瓦车展现身的FF便搭载以Siri功能为核心的「Eyes Free」语音命令系统、并与Apple的资讯娱乐系统完美整合，还搭载两部iPad Mini平板电脑供后座乘客使用。
　　日内瓦车展现身新款FF四轮驱动四座跑车搭载了以Siri功能为核心的「Eyes Free」语音命令系统、并与Apple的资讯娱乐系统完美整合。
　　Eyes Free系统在2012年Apple全球开发者大会（WWDC）问世，允许驾驶人不需要依靠眼睛注视萤幕、可直接以语音控制与Apple产品互动。Luca di Montezemolo在会场上表示在接下来的数月中，两个品牌将进行更加紧密的合作，虽然两家公司销售的产品截然不同，但Apple与Ferrari对自家产品有着同样的激情与热爱，疯狂专注于科技和设计。
　　有人预言2013年Apple将推出传言已久的iTV电视产品，甚至还有允许使用者在汽车中控制导航和娱乐等功能的iCar系统，甚至是自行设计的电动车型产品。
　　汽车安装智慧型作业系统的日子是否已经到来？答案是肯定的，与Ferrari携手合作后，许多产业人士认为Apple将推出汽车电子讯息控制系统、并扩大与汽车公司的合作！Ironfire Capital基金的联合创始人Eric Jackson预言2013年Apple将推出传言已久的iTV电视产品，甚至还允许使用者在汽车中控制导航和娱乐等功能的iCar系统，Apple工程团队相信手机是控制车辆的最好工具，车主可以躺在沙发上从智慧型手机得到自己爱车的相关数据：例如油量、胎压等各种资讯；或者在寒冷的早上透过自己的iPhone将车辆发动并开启暖气和加热座椅。如此一来在坐进车内时，迎接车主的不再是冰冷的驾驶座。随着GM、BMW与Ford在内的车厂都已与Apple共同研发汽车电子讯息控制系统，前述梦想成真的一天离我们已经不远。