宋湘故居（梅县白渡镇象湖村宋湘的故居）

　　宋湘故居（梅县白渡镇象湖村＂宋湘＂的故居）
　　石窟河蜿蜒南下，流经蕉岭后，来到了一个古朴而又安详的集镇，它就是白渡。宋湘的故居就位于梅县区白渡镇象湖村，在其所作的《家园杂忆四十韵》里宋湘这样描绘故乡的风貌，＂籍隶梅州古，邦名白渡村，衡门当水曲，老屋负崖巅＂。一副典型的岭南乡野风光，在梅州有一位颇具传奇色彩的人物，他的许多故事可谓家喻户晓，耳熟能详，他就是被称为＂广东第一才子＂宋湘。宋湘是清代中叶著名的诗人、书法家，也是政声斐然的清官，他与姚德胜、丁日昌、丘逢甲、黄遵宪、李惠堂、张弼士、罗香林并称为＂梅州八贤＂。说起宋湘故居的所在地，＂象湖村＂得名的由来是因为此地后山形似一头躺着的大象，屋基下原是一片湖洋田，故取名叫做象湖。
　　宋湘故居坐东北向西南正大门牌匾上有＂太史第＂三个大字，宋湘殿试成绩优秀，被钦点翰林，任职编修，官居太史，所以他的故居也被称为太史第。左右门联为＂赋梅世第，编竹元家＂门下左右有一对石鼓，在古代，只有官员和富豪才有资格使用石质门当。
　　在乾隆五十七年，37的宋湘参加广东乡试，名列第一，高中解元，故有此牌匾，在进入故居内，但觉整个故居装饰并不浮华，没有雕梁画檐、鎏金毓菜，给人感觉相当朴素，如果不是各个厅堂、大门上一幅幅充满才气的门联，人民断然不会把这座简朴的近似民居的老屋，与曾经当过大官的宋湘联系起来。
　　这里的墙上挂有一副宋湘少年时题于安丰寺的山形诗，诗呈宝塔形，也酷似山形，相当独特，体现了宋湘出众的才华和创意，诗上有八个＂山＂字镶嵌其中，头角峥嵘，诗中所吟诵的东山是白渡名山乌罗嶂，这座山横亘于象湖村的东面，俗称东山，全诗八句五十六字，通俗易懂，颇有客家山歌的风格，故居内还有宋湘出生房间和宋湘读书房间，上堂设有神龛，用来祭祀宋氏先祖。宋湘故居跟普通的居民并无多大区别，不但不富裕堂皇，甚至还有一丝简陋，这与他为官清廉有关在旧时人民的观念里，一般人做官后只要有条件，都会拿钱回家为家人和子孙置办产业宋湘做官后，家里人也以为他有钱了于是修书一封，要他拿钱回家买田做屋，宋湘回信说道:子孙若如我，买田作什么，子孙不如我，买田又如何。短短二十个字，体现乐宋湘为官的高尚人品，宋湘为人豪迈不羁，尤擅长行草，他还兼工楷书，一手官阁体写得圆均方正。
　　在白渡镇上，有一个3000多平方米的宋湘文化广场
　　广场旁宋湘文体中心内设有宋湘纪念室，陈列大量宋湘书法作品的拓片和复印件，细细品鉴，这些书法作品无不精神圆满，陈列大量宋湘书法作品的拓片和复印件，细细品鉴，这些书法作品无不精神圆满，雄浑矫健、充满着宋氏风格。
　　俗话说:三年清知府，十万雪花银。宋湘在外为官二十余年，既当果翰林，也当过十余年的知府，甚至在晚年还升任湖北督粮道这个肥缺，按理说应该比较富裕才对，可他为官两袖清风、家无余财，不贪不腐，甚至还捐出自己的俸银帮补百姓，可谓是封建社会里难得的大清官。政声人去后，佳名万世传，大才子宋湘已经去世近200年了，但他清正廉洁、万事为民的个人品德与为官作风并没有被后人遗忘，依然受到人民的尊敬与推崇，已经成为我们客家人宝贵精神财富。