湖南湖北的湖是指（湖南湖北的）

　　湖南湖北的湖是指（湖南湖北的）
　　长江穿过三峡之后，受到沿岸山势所阻，蜿蜒辗转，水系交错。充沛的水量汇集在地势较低的区域，形成了湖泊。在为数众多的湖泊中，位于华中的一个湖泊尤为特殊，它总面积2579.2平方公里，是中国第二大淡水湖。以它为中心，孕育了丰富多彩的楚文化。以它为名，诞生了湖南和湖北的名称，那么这个湖泊到底是哪个呢？
　　《湘妃庙记略》称：＂洞庭盖神仙洞府之一也，以其为洞庭之庭，故曰洞庭。后世以其汪洋一片，洪水滔天，无得而称，遂指洞庭之山以名湖曰洞庭湖。＂这一具有神话色彩的＂洞庭山＂，就是现今的君山岛，与千古名楼岳阳楼遥相呼应，这个湖泊故此得名＂洞庭湖＂。
　　上图_ 湖南、湖北，标黑处为洞庭湖
　　洞庭湖的前世今生
　　远古地质的活动，造就了洞庭湖。受燕山造山运动影响，造成扬子准地台江南地轴断裂凹陷，在喜马拉雅运动以及随后的地质变化中，洞庭地区再次全面下沉。而长江水系的松滋、太平、藕池、调弦等四水以及洞庭湖水系湘、资、沅、澧等四江在此集聚积淀，形成了18780平方公里的洞庭湖平原。
　　洞庭湖。古称云梦、九江和重湖，它北连松滋、太平、藕池、调弦等＂长江四口＂，西接沅江和澧江，南承湘江和资江，东由岳阳城陵矶注入长江。北魏郦道元在《水经注》中指出：湘、资、沅、澧＂凡此四水，同注洞庭，北会大江＂，当时＂湖水广圆五百余里，日月若出没于其中＂。时至唐宋，洞庭湖不断向西扩展，《巴陵志》有云：＂洞庭湖在巴丘西，西吞赤沙，南连青草，横亘七八百里，＂＂八百里洞庭＂就此蜚声海内。
　　上图_ 洞庭湖百年萎缩示意图
　　云梦之争
　　历代学者对洞庭湖古称＂云梦＂，争议不休，各执一词。＂云梦＂一词最早出于《左传》。西汉文学家司马相如在《子虚赋》中提及＂楚有七泽＂，其中＂云梦者方八九百里。＂一时间云梦成为洞庭湖的代名词。不过，对云梦的解释有三种不同的说法。
　　一是＂跨江说＂。这种观点认为长江中游横跨南北的两处湖泽合称为云梦泽。西晋史学家杜预明确提出：＂江南为云，江北为梦。＂《汉阳志》也有类似记载：＂云在江之北，梦在江之南。＂时移魏晋，受自然条件影响，江北梦泽逐渐干涸，形成众多湖泊陂池，江南的云泽未受影响，冠以＂洞庭湖＂之名。这一说法得到了大多人的支持，至今仍有巨大的影响力。
　　二是＂江北说＂。两汉三国时期的社会主流公认云梦位于长江以北的江汉平原。《史记》记载：＂江陵故郢都,西通巫、巴，东有云梦之饶。＂《汉书》、《后汉书》、《水经注》均持这种观点。赤壁之战前夕，曹操曾在此驻泊操练水军。
　　三是＂地名说＂。湖北孝感市安陆附近在西魏时曾设县云梦，诗仙李白羡慕《子虚赋》中描写的情景，曾在此隐居。