打开尘封的记忆五

　　 我满五岁了，就要与牛为伴了，１９４６年，我开始了为期六七年的放牛生涯，没读书的时候是全职放牛娃，读书的时候是兼职放牛娃。
　　我能放牛了，能帮父母做事了，能跟放牛的伙伴们到外面去玩了！刚开始放牛，我很兴奋！
　　第一次放牛，我同进爷、福叔、林叔、民叔和 春伢子进了峡山口。那是一个两边是高山，中间一条小溪的峡谷。两边高山耸立。有的山上是高大的树木，密密层层，阴森森的；有的地方是裸露的石壁，像用刀切过一样，除了石缝里长出的几棵松树，几乎寸草不生。在峡谷中走了一段路，我们看到梯田了；然后经过最上层的梯田，进入一个小山冲；在山冲深处，有一片很宽敞的山坡，大概有半个足球场大，长满了绿油油的嫩草。牛儿们见到这些鲜嫩的青草，急不可耐地吃了起来。我学着他们把牛綯搭在牛背上，让它自由自在地去吃，我也自由自在地去玩。草地上，软软的，最好做滚翻运动。那些比我大点的，一会儿前滚翻，一会儿后滚翻，一会儿侧手翻，学了几天武艺的福叔还能前空翻、后空翻。我就只能前滚、后滚、横滚了。我们玩够了，牛儿也吃饱了，我们就骑着牛儿回家了。一路上，春伢子还唱起了像模像样的山歌。
　　慢慢的，我爱上了看牛。看牛不光能玩，还有吃的。小溪边、深山里，能吃的东西可多了：春天，有让人见了就口水直流的酸叭杆、有红艳艳的甜中带酸的野草莓......夏天，水塘里有菱角、莲子，山上有野生的橘子、梨子、葡萄......秋天，吃的东西最多了，毛栗、板栗、苦珠子、梅子、茶泡，还有很多我叫不出名来。这样无拘无束、有吃有玩的生活，谁不喜爱呢？
　　斗牛，大家肯定听说过；电视电影中看到的是人与牛斗的西班牙斗牛。牛与牛斗，你看见过吗？没有吧。可是，我看见过一次，那是一次斗红了眼的血战！
　　秋收之后，田里没有禾苗了，放牛也就＂放敞＂了——因为不怕牛吃庄稼，把牛绹挽在牛角上，放在田野里，我们只顾玩，不再跟着牛走了。我们正玩得高兴，突然听到远处有人在高喊：＂牛打架了！牛打架了——！＂我们几个一窝蜂似地向喊声方向跑去。只见两头骚牯子，牛头顶牛头，牛角抵牛角，打到了一堆。其中一头是进爷的骚牯子，另一头不知是谁的。它们在殊死相斗，而几头母牛、小牛仍然在吃草，不过有时抬头看一眼，有时在吞下青草后＂哞哞＂叫两声。
　　相斗的两头牛，牛头死死的顶在一起，前脚几乎跪在地上，后腿死死地撑着，时而前进一两步，时而后退一两步，泥巴飞溅，田里出现了一个大坑。有时，牛头一摆，牛角相碰，发出＂砰砰＂的响声。
　　走到附近仔细一看，两头牛都青筋凸起，眼睛通红。进爷和那头牛的主人想走拢去把牛牵开，哪拢得了边？有人拿来了一根竹竿，进爷拿起竹竿就打，怎么也打不开。
　　远远近近的人都来看热闹，周围几丘田里都挤满了人，七嘴八舌地议论着，出着把牛扯开的主意。
　　有一个老者说：＂我看只能用火烧！＂于是住在附近的人拿来了点燃的火把。进爷拿着长长的火把，往两个牛头中间伸去，牛散开了，可马上又在另一个地方打起来了。
　　又听到一个人高声说：＂拿两个篮盘（一种很大的竹制的盘子）来拦在它们中间！＂有人马上拿来了篮盘。进爷用火把把牛烧开，两个篮盘很快就拦在两头牛中间，两头牛的主人立即抓住牛绹，终于结束了这场恶斗。两头牛虽然都流着血，但斗兴犹浓，＂哞哞＂叫着，奋力挣扎，不想离开。
　　至于两头牛为什么相斗呢？有人说是生牛相遇，争地盘；有人说是有一头母牛发草（发情）了，它们是争风（争交配权）。到底为什么，恐怕只有它们自己知道。
　　放牛好玩，但后来我也知道了放牛需要责任心，放牛很辛苦。除了冬季，春、夏、秋三季不管晴雨，一天早晚两次放牧，并且要让牛吃得肚子胀鼓鼓的才能回家；每天要把牛栏打扫得干干净净；农忙季节还要割草喂牛：真辛苦！
　　直到１９５３年，我考上了外地的初中，才离开了陪伴了我六七年的大水牛。